사회과학 연구의 두 얼굴: 방법론적 이원론과 연구 방법의 선택

사회과학 연구의 두 얼굴: 방법론적 이원론과 연구 방법의 선택

 

 

 

목차

• 서론: 방법론적 이원론이란?
• 방법론적 일원론 vs. 방법론적 이원론
• 방법론적 이원론의 주요 내용
  • 사회 문화적 현상의 특수성
  • 질적 연구 방법의 중요성
• 방법론적 이원론과 연구 방법 선택
• 결론: 연구 목적에 맞는 방법 선택

서론: 방법론적 이원론이란?

사회과학 연구 방법론에는 크게 두 가지 관점이 존재합니다. 하나는 방법론적 일원론(方法論的 一元論)이고, 다른 하나는 방법론적 이원론(方法論的 二元論)입니다. 방법론적 일원론은 자연과학과 사회과학 연구 방법은 근본적으로 동일하다는 입장을 취합니다. 반면, 방법론적 이원론은 자연과학과 사회과학 연구는 성격이 달라 각각 별개의 연구 방법이 필요하다고 주장합니다. 이 글에서는 방법론적 이원론에 대해 살펴보고, 사회과학 연구에서 왜 방법론적 이원론이 중요한지 알아보겠습니다.

방법론적 일원론 vs. 방법론적 이원론

방법론적 일원론은 과학 연구 방법은 하나라는 전제 하에 진행됩니다. 즉, 자연과학에서 사용하는 가설 설정, 실험, 검증 과정을 사회과학 연구에도 그대로 적용할 수 있다는 입장입니다. 이러한 관점은 사회 현상 역시 자연 현상과 마찬가지로 객관적이고 보편적인 법칙에 의해 지배된다는 것을 전제합니다.

반면, 방법론적 이원론은 사회과학 연구는 자연과학 연구와는 fundamentally 다른 성격을 가지고 있다고 주장합니다. 핵심적인 차이점은 연구 대상의 특수성에 있습니다. 자연과학은 비교적 변화가 적고 통제하기 쉬운 대상을 연구하는 반면, 사회과학은 인간과 그들의 행위, 가치, 문화 등을 연구합니다. 인간은 복합적이고 변화무쌍한 존재이며, 그들의 행위는 다양한 요인에 의해 영향을 받습니다. 따라서 사회과학 연구에서는 실험을 통제하기 어렵고, 보편적인 법칙을 찾는 것보다 의미 해석과 이해에 더 중점을 둘 필요가 있습니다.

방법론적 이원론의 주요 내용

방법론적 이원론은 크게 두 가지 측면을 강조합니다. 첫째는 사회 문화적 현상의 특수성을 인정하는 것입니다. 사회 현상은 자연 현상과 달리 인간의 가치, 신념, 해석 등 주관적인 요소에 의해 크게 영향을 받습니다. 따라서 사회과학 연구에서는 연구 대상을 외부에서 관찰하는 것만으로는 충분하지 않습니다. 연구 대상자의 경험과 관점을 이해하는 것이 중요합니다.

둘째는 질적 연구 방법의 중요성을 인정하는 것입니다. 질적 연구 방법은 설문지 조사와 같은 양적 연구 방법과 달리, 텍스트, 이미지, 인터뷰 등을 통해 사회 현상을 심층적으로 이해하는 것을 목표로 합니다. 질적 연구 방법은 연구 대상자의 이야기를 들으면서 그들의 경험 세계를 이해하고, 그들이 행동하는 이유를 해석하는 데 유용합니다.

방법론적 이원론과 연구 방법 선택

방법론적 이원론은 연구자에게 연구 목적에 따라 다양한 방법을 선택할 수 있는 유연성을 제공합니다. 예를 들어, 실업률과 경제 성장률 간의 관계를 연구하는 경우에는 통계 분석과 같은 양적 연구 방법이 적합할 수 있습니다. 하지만, 이민 노동자들의 적응 과정을 연구하는 경우에는 인터뷰와 현장 연구를 통한 질적 연구 방법이 보다 유용할 수 있습니다.

연구 방법 선택 시에는 연구 질문의 성격과 연구 목적을 고려하는 것이 중요합니다. 양적 연구 방법은 일반화 가능한 결과를 도출하는 데 강점이 있지만, 사회 현상의 복합성을 간과할 수 있습니다. 반면, 질적 연구 방법은

 

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